英國人李約瑟認為，儒家思想有兩種根本矛盾的傾向

李約瑟認為，儒家思想對科學持否定態度，其過分的人文主義傳統阻礙了科學的發展，儒家思想對科學的發展貢獻不大"縱觀中國歷史，儒家思想反對對自然的科學探索和對技術的科學解釋和推廣"(30)。然而，李約瑟也指出了儒家思想在科學技術現實方面的兩種根本矛盾的傾向"一方面，它促進了科學的萌芽，另一方面，它破壞了科學。 對於前者，儒家思想基本上是理性的，反對任何迷信甚至超自然的宗教"；"在後乙個方面，儒家思想將注意力集中在人類的社會生活上，而忽略了非人類現象，只研究“事”而不是“物”"因此，李約瑟得出的結論是，儒家思想在對科學的貢獻方面不如道家"理性主義不如神秘主義對科學的發展有益"

那是因為他不了解中國文化。